Der Vergleich mit dem modernen Fußballspiel ist gar nicht einmal soweit hergeholt, wie er sich im ersten Moment anhört, zumindest nicht , wenn man die Popularität der beiden Sportarten zugrundelegt. Denn wie bei uns heute ein Fußballplatz, befand sich damals in jeder größeren Maya-Siedlung ein, wenn nicht gar mehrere Ballplätze. Obwohl sich diese Ballspielplätze mitunter, je nach der Erbauungszeit im Aufbau voneinander unterscheiden , so läßt sich doch ein gewisses Grundmuster erkennen, nach dem die Plätze errichtet sind. Als Beispiel für diese Grundschema führe ich hier den großen Ballspielplatz von Chitzen Itza an. Bei diesem sind auf einer rechteckigen Grundfläche an zwei sich gegenüberliegenden Mauern, jeweils ein Ring befestigt. Überhalb dieses Rings befindet sich eine Zuschauertribüne .An den andere zwei Seiten befindet sich jeweils ein Tempel. Es finden sich jedoch auch kleinere Ballspielplätze, ohne Tribüne und Tempel.

Über die Regel des Ballspiels ist wenig bekannt, es gilt jedoch als wahrscheinlich, daß sie sich innerhalb des Maya-Reichs stark unterschieden haben. Man kann davon ausgehen, daß bei einem Ballspiel normalerweise zwei Teams gegeneinander angetreten sind. Das Ziel des Spieles war es wahrscheinlich möglichst viele Punkte zu erzielen, indem man einen Kautschukball durch die oftmals über 2m hochhängenden Ringe (siehe rechts) hindurchwirft. Dies wurde wahrscheinlich durch das Verbot des Einsatzes bestimmter Körperpartien erschwert.